|
 Elefantul din piatră lavică din Catania devenit, începând cu 1239, simbolul oficial al oraşului, constituie subiectul unei legende.
Aceasta este legată de faptul istoric că în paleoliticul superior, în Sicilia, trăia un elefant pitic. Legenda spune că prima populaţie a Cataniei era protejată de toate animalele sălbatice şi periculoase pe care elefantul le alunga într-un chip ciudat. Oamenii din Catania au ridicat o statuie în onoarea elefantului. L-au numit Liotru, o variantă dialectală a Heliodorus, om de ştiinţă catalan din secolul opt care a fost ars de viu în 778 de către Episcopul de Catania, San Leo II, care l-a acuzat că a perturbat ceremoniile sacre cu diferitele sale magii, printre care şi faptul că a făcut elefantul din piatră să meargă.
Oamenii de ştiinţă au emis foarte multe ipoteze pentru a explica originea şi înţelesul acestei statui din piatră.
Cea mai autentică este ipoteza geografului arab Idrisi care, în perioada 1145-1154, a descris Sicilia la ordinul regelui normand Roger II.
Conform lui Idrisi, elefantul din Catania este o statuie magică, un adevărat talisman, construit în perioada bizantină din piatră lavică pentru a proteja Catania împotriva pericolelor reprezentate de Etna.
|
