L’Etna est riche en beauté naturelle et parmi les nombreux qui la distinguent sont certaiment spectaculaires et dignes d’attention les grottes de coulée de lave. Sur l’Etna il y a plus de 200 et certains peuvent être visités accompagnés par des opérateurs qualifiés et expérimentés.
Les grottes prennent naissance pendant les coulées de lave. Elles sont formée par le phénomén de « ingrottamento » de la lave: pendant la coulée de la lave la partie externe se refroidit et se solifidie au contact de l’atmosphére, tandis que le flux interne conserve sa chaleur et continue à circuler. Une fois que l’écoulement commence à s’éteindre,la conduite commence à se vider, cédant la place à une grotte lavique.
Chaque grotte a un toit (ou voûte) et un étage (ou lit). De la voûte peuvent souvent pendre pendre des stalactites qui prennent le nom de « dents de chien » pour leur forme pointue.
Certaines grottes ne font que quelques dizaines de métres de longeur, d’autres se caractérisent par leur taille beaucoup plus grande et ont été utilisées dans l’antiquité pour pour des buts différents: comme lieu de sépulture, lieu de culte ou même un endroit où stocker la neige tombée dans les mois les plus froids pour pouvoir s’en servir pendant l’étè.
Parmi les grottes les plus importantes et les plus connues dont nous nous souvenons il y a:
Grotta dei Lamponi. C’est l’une des plus longues galeries connues,en fait sa longueur dépasse 700 metres. L’ouverture de la grotte a été créée par l’effondrement du toit qui s’ouvre le long d’une pente raide et divise la grotte en deux partie: la section aval et amont.
Grotta del Gelo. C’est certainement la plus connue. Situé à une altitude de 2040 metres avec son glacier pérenne estconsidéré comme le glacier le plus au sud de l’Europe.
Grotta dei tre livelli. Situé à 1630 metres d’altitude dans la localité de Casa del Vescovo sur le territoire de Zafferana, est la plus longue des grottes de l’Etna, initialement utilisée comme « niviera »: à l’interieure elle était collectée et pressée en hiver afin de la préserver et la vendre pensant l’été.
Grotta di Serracozzo. Créee lors de l’éruption du 1971 à l’est de l’Etna.
Grotta Cassone. Située à Piano del Vescovo dans le territoire de Zafferana. Découverte en 1964 lors de la construction de la route, sa formation remonte à l’éruption de 1792.
Voici quelques photo que nous pouvons montrer grâce à notre guide Iorga.
Certaines de ces grottes peuvent être visitées en participant à nos visites guidées, toujour accompagnée par nos guides dans des conditions de sécurité parfaites avec un équipement approprié, casques et torches.
nous vous recommandons de ne pas vous aventurer à découvrir ces beautés naturelles aussi fascinantes que dangereuses